發現膳食脂肪與癌癥傳播之間的關鍵聯系
該研究發表在《 自然》雜志上 ，由英國慈善機構 Worldwide Cancer Research 部分資助，揭示了棕櫚酸如何改變癌癥基因組，增加癌癥擴散的可能性。研究人員已經開始開發能夠中斷這一過程的療法，并表示臨床試驗可能會在未來幾年內開始。
癌癥的轉移——或擴散——仍然是癌癥患者死亡的主要原因，絕大多數轉移性癌癥患者只能得到治療，但不能治愈。脂肪酸是我們身體和我們吃的食物中脂肪的組成部分。我們飲食中的脂肪酸會促進轉移，但目前尚不清楚這是如何發揮作用的，以及是否所有脂肪酸都有助于轉移。
由西班牙巴塞羅那 IRB 的研究人員領導的新發表的研究結果表明，棕櫚油中常見的一種脂肪酸，稱為棕櫚酸，可促進小鼠口腔癌和黑色素瘤皮膚癌的轉移。其他稱為油酸和亞油酸的脂肪酸——在橄欖油和亞麻籽等食物中發現的 omega-9 和 omega-6 脂肪——沒有表現出同樣的效果。首先，測試的兩種脂肪酸都不會增加患癌癥的風險。
Salvador Aznar-Benitah 教授。來源：全球癌癥研究
研究發現，當在小鼠的飲食中添加棕櫚酸時，它不僅有助于轉移，還會對基因組產生長期影響。即使從飲食中去除棕櫚酸，僅在飲食中短時間接觸棕櫚酸的癌細胞仍保持高度轉移性。
研究人員發現，這種“記憶”是由表觀遺傳變化引起的——我們基因功能的變化。表觀遺傳變化改變了轉移性癌細胞的功能，使它們能夠在腫瘤周圍形成神經網絡，與周圍環境中的細胞進行交流，并更容易擴散。通過了解這種交流的性質，研究人員發現了一種阻止它的方法，現在正在計劃一項臨床試驗，以阻止不同類型癌癥的轉移。
正在為臨床試驗開發的藥物是由 ONA Therapeutics 開發的抗體，該公司由該研究的資深作者 Salvador Aznar-Benitah 教授共同創立，ICREA 研究員兼干細胞和癌癥實驗室負責人生物醫學研究所（IRB 巴塞羅那）。該公司最近從私人投資者那里獲得了 3000 萬歐元，用于開發這種一流的轉移性癌癥治療方法。研究人員希望該試驗能夠在未來幾年內開始，以測試他們在幾種不同類型癌癥中的新抗體。
巴塞羅那 IRB 高級小組負責人、ICREA 研究教授、該論文的高級作者 Salvador Aznar-Benitah 教授說：“我認為現在確定轉移性癌癥患者可以食用哪種類型的飲食還為時過早。向下轉移過程。也就是說，根據我們的結果，人們會認為缺乏棕櫚酸的飲食可以有效減緩轉移過程，但需要做更多的工作來確定這一點。
“我們并不專注于這個研究方向；相反，我們專注于新的潛在治療靶點，我們可以抑制這些靶點，并且無論患者的飲食如何，它們都可能對患者產生真正的治療益處。
“如果事情繼續按計劃進行，我們可以在幾年內開始第一次臨床試驗。我對此感到非常興奮，我們正在投入大量精力來產生最好的治療方法，癌癥患者有望在不久的將來從中受益。”
Worldwide Cancer Research 首席執行官 Helen Rippon 博士說：“這一發現是我們理解飲食與癌癥之間關系的巨大突破，或許更重要的是，我們可以利用這些知識來開始新的癌癥治療方法。
“據估計，90% 的癌癥死亡是由轉移引起的——全球每年約有 900 萬人死亡。更多地了解是什么使癌癥擴散，以及——重要的是——如何阻止它是減少這些數字的前進方向。
“像這樣的發現性研究非常令人興奮，因為它標志著一段旅程的開始，最終將拯救更多生命，并與親人共度更多時光。我們都很高興看到這項臨床試驗的結果以及這些發現可能對轉移性癌癥患者產生的未來影響。”