新鏡頭顯示T細胞刺客追捕并摧毀癌細胞
來源：劍橋大學
科學家們發現了 T 細胞刺客如何重新加載他們的武器以進行殺戮和再次殺戮。
劍橋大學的研究人員發現了 T 細胞——我們免疫系統的一個重要組成部分——如何能夠在追捕和殺死癌細胞時繼續殺傷，并反復重新加載它們的有毒武器。
細胞毒性 T 細胞是經過我們的免疫系統訓練以識別和消除威脅的專業白細胞，包括腫瘤細胞和感染了入侵病毒的細胞，例如導致COVID-19的 SARS-CoV-2。它們也是有望改變癌癥治療的新免疫療法的核心。
領導這項研究的劍橋醫學研究所的 Gillian Griffiths 教授說：“T細胞是訓練有素的刺客，被免疫系統派往執行致命任務。我們的血液中有數十億人，每個人都參與了一場殘酷而無情的戰斗，以保持我們的健康。
“一旦T細胞找到它的目標，它就會與它結合并釋放其有毒物質。但特別值得注意的是，他們能夠繼續殺戮，再次殺戮。直到現在，多虧了最先進的技術，我們才能夠找出他們是如何重新裝填武器的。”
今天，在《 科學》雜志上發表的一項研究中，該團隊表明，T細胞有毒武器的補充燃料是由線粒體調節的。線粒體通常被稱為細胞的電池，因為它們提供為其功能提供動力的能量。然而，在這種情況下，線粒體使用完全不同的機制來確保殺傷性 T 細胞有足夠的“彈藥”來摧毀它們的目標。
Griffiths 教授補充說：“這些刺客需要補充它們的有毒有效載荷，這樣它們才能在不損壞 T 細胞本身的情況下繼續殺戮。這種謹慎的平衡行為最終受到 T 細胞中的線粒體的調節，線粒體根據它們自身制造蛋白質的速度來設定殺傷速度。這使殺傷性 T 細胞能夠保持健康，并在需要長時間反應時在具有挑戰性的條件下繼續殺傷。”
為了配合這項研究，格里菲斯教授和他的同事們發布了顯示殺傷性T細胞追捕并消滅癌細胞的鏡頭。
據信，僅一茶匙的血液就含有大約 500 萬個 T 細胞，每個T細胞的長度約為 10 微米，約為人類頭發寬度的十分之一。這些細胞在視頻中顯示為紅色或綠色的無定形“斑點”，它們快速移動，在移動時研究它們的環境。
當 T 細胞發現受感染的細胞，或者在膠片的情況下發現癌細胞時，膜突起會迅速探索細胞表面，檢查是否有跡象表明這是不速之客。T細胞與癌細胞結合，并通過稱為微管的特殊途徑將有毒的“細胞毒素”蛋白注入 T 細胞和癌細胞之間的界面，然后刺穿癌細胞表面并輸送其致命的貨物。
參考文獻：
Miriam Lisci、Philippa R. Barton、Lyra O. Randzavola、Claire Y. Ma、Julia M. Marchingo、Doreen A. Cantrell、Vincent Paupe、Julien Prudent 的“細胞毒性 T 細胞持續殺傷需要線粒體翻譯”， Jane C. Stinchcombe 和 Gillian M. Griffiths，2021 年 10 月 15 日，科學。
DOI: 10.1126/science.abe9977
該研究由惠康資助。